山形の思い出②

みなさん、こんにちは。
埼玉県北本市の「障がい者福祉施設」
就職・再就職をサポートする
「就労移行支援事業所」
「てんとうむし北本」スタッフの長岡です。

だんだんと暑くない時間も増えてきましたね。
夜は、急に寒くなったので、かけるものを用意する
必要が出てきましたね。
くれぐれも体調にはお気を付けください。

今日の内容は先週のブログの続編となります。

山形県民にとっての芋煮会というイベントは、
とても大切な行事のようです。

日本一の芋煮会と表するこのイベントは、
山形県だけではなく、宮城県や福島県の芋煮も楽しめる
もので、参加者の数を見ても、その熱意が感じられます。

前日に山形県出身の方から芋煮会に関する情報を集めていき、
配布開始は９時だが、7時過ぎからイベント自体はやっているので、
行ってみると良いですよとの情報を入手しました。

実際に7時に行くのは、難しかったので、8時過ぎに会場に着いたのですが、
当日券を購入するための長蛇の列があり、度肝を抜かれました。

前売り券を購入しておいて良かったと心から思いました。

6ｍもの大きな鍋で芋煮を作っていくのですが、
先ほどお伝えした3県の特徴の芋煮が準備されています。

山形は醬油ベースで牛肉を使用、宮城は味噌ベースで豚肉を使用、
福島はきのこが中心と県ごとに色々と特色があり、
どれも食べてみたいという気持ちになります。

当日は8時時点で29℃とそこそこの気温で、河川敷という日差しを遮るものが
ない場所で行うので、外で食べるのにはそこそこ気合が必要でした。

山形県民の熱い思いがなせる業なのか、35年続いているこのイベントは、
一度も雨天になったことがないとのことです。

そのような状況でも、暑い中、日向で芋煮を食べている人々を見て、
凄いなと思いました。

私は当初、３県の芋煮を食べ比べするつもりでしたが、
あまりにも暑いために山形県verのみで断念することになりました。

会場には、芋煮茶屋なるテントが用意されており、前売り券で3000円分購入することで、
涼しい空間で芋煮を食べることが出来るようです。

来年は是非テントに入ろうと決意をしたのでした。

その後、会場を後にし立石寺（通所：山寺）に向かいました。
3歳の頃に父と一緒に登ったことがあるようなのです。
記憶はありませんが。

1000段ある階段を上って奥之院と呼ばれる場所を目指したのですが、
暑さや疲れなどで、何度か途中で戻ろうかと考えました。

休憩スペースで休憩して息が落ち着いたら戻ろう、
ひそかに決意をしたとき、とある男性の観光客の声で
帰るのをやめることにしました。

彼が言ったのは、「俺はタバコを吸っているんだから、これ以上（約400段時点）いけない」
ということでした。

私自身、疲れはあるもののタバコは吸っていないので、吸っている人が半分近くまで
登ってきているのだから、私も頑張ろうと決意しました。

登った当初は、上を見ながら登っていたので、心身ともに疲れていたのですが、
休憩後は目の前の１段１段を見ながら、一歩ずつゆっくりでも良いので進んでいこうと
意識しながら歩を進めました。

最終的に奥之院に到着した際は、なんだか感慨深いものがありました。

苦労して登りましたが、3歳の頃の私も父と一緒に登ったのだということを思い出し、
その頃の私に負けなくてよかったと強く思いました。

その後は、かみのやま温泉の共同浴場に行き、汗を流し、気持ちを新たに
ゲストハウスへと戻りました。

とても充実した山形での時間でした。来年の芋煮の時期も是非とも山形に行きたいと
思いました。

今週のクッキングイベントでは、山形ベースでの芋煮を作りますので、
興味がありましたら是非ともご参加ください。

今日一日がみなさんにとって、良い一日となりますように。