うつ病とは？

　私達は誰でも、調子の良い時、悪い時、元気の良い時、元気が出ない時、何事も上手くいく時、上手くいかない時があります。
　そして、それに伴う気分の上がり下がり、浮き沈みがあるものです。
　「うつ病」はこの気分が沈み込んだ状態のまま、いつまでも浮上して来ない、回復しない場合に、疑われる「気分障害」のことです。

　うつ病とまでいかなくても、誰であっても落ち込むことはあります。
　しかし、通常であれば、数日落ち込んだ後に自然とや、何かのキッカケで回復することが多いです。

　うつ病まではいかないまでも、ひどく落ち込む状態を「抑うつ状態」或いは「抑うつ症状」と言いますが、あまりにもヒドイとうつ病の一歩手前かもしれません。
　早期の受診をオススメします。
　日常生活で使うことが多い、「うつ状態」という言葉は、精神医学の世界では「抑うつ状態」という用語に変わることが多いようです。

　うつ病との違い、うつ病までへの経緯を以下にまとめました。

• 抑うつ気分：「憂うつである」「気分が落ち込んでいる」などと表現される症状です。
• 抑うつ状態：抑うつ気分が強い状態です。
• うつ病　　：抑うつ状態がある程度以上、重症である時に診断されます。

　もし気分の落ち込みが長く続いていると思われた場合は、医療機関の受診を真剣に検討してください。

　うつ病になると、大きく分けて、感情、思考、意欲など心の中の「精神症状」と、体に現れる「身体症状」の症状が現れると言われています。

1. 自分で感じる症状
   憂うつ、気分が重い、気分が沈む、悲しい、不安である、イライラする、元気がない、集中力がない、好きなこともやりたくない、細かいことが気になる、悪いことをしたように感じて自分を責める、物事を悪い方へ考える、死にたくなる、眠れない
2. 周囲から見てわかる症状
   表情が暗い、涙もろい、反応が遅い、落ち着かない、飲酒量が増える
3. 体に出る症状
   食欲がない、体がだるい、疲れやすい、性欲がない、頭痛、肩こり、動悸、胃の不快感、便秘がち、めまい、口が渇く

• 休養
• 薬物療法
• 精神療法（認知行動療法、対人関係療法など）

　うつ病を患った方の多くが、「どうして私だけがこんなツライ目に…」と考えてしまいます。
　実は、うつ病というのは「心の風邪」と呼ばれることもあるほどに、とてもありふれた病気なのです。

　近年の調査では、男性で4.2％、女性で8.3％の人がうつ病にかかったことがあることが分かっています。
　15人に1人はうつ病の経験があることになります。
　決して珍しい病気ではなく、誰にでも起こりえる病気なのです。

　もし貴方がうつ病だった場合、うつ病になってしまった貴方が悪いわけではありません。
　何も後ろめたく感じることはないので、速やかに専門の医療機関を受診しましょう。

　うつ病は、誰にでもなりえる病気と解説しましたが、実はなりやすい傾向があることも分かっています。
（誰にでもなりえることに変わりは無いです）

　分析によると、うつ病には「なりやすい性格」というものがあると言われています。
　それは、社交的である、まじめで几帳面、責任感が強い、仕事熱心でやり始めたら徹底的にする、等の特徴と言われています。
　これらは普通に見ても、決して悪い性格ではなく、むしろ対人関係でも、また仕事においても、望ましい性格と言って良いでしょう。
　ですが、忙しすぎたり、プレッシャーがかかったりといった切羽詰まった高負荷の状況が続くと、柔軟に考えることが出来ず、ついつい頑張り過ぎてエネルギーを使い果たし、疲れ果ててしまい、うつ状態に陥ってしまいがちなのだそうです。

　この性格の部分に当てはまり、気分の落ち込みが長く続いていた場合、うつ病のサインかもしれません。
　一度、専門の医師（精神科、心療内科など）に診て頂くことをオススメします。

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　この記事が、うつ病についての理解を深める一助となれば幸いです。

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